Op 21 september 2018 wordt het nieuwbenoemde hoofdgebouw van het oude Batacomplex officieel geopend. Atelier Gabriele zit er inmiddels al een jaar en heeft de hele verbouwing dus aan den lijve ondervonden.
Gabriele van Emmerik nam ongeveer een jaar geleden haar intrek in de oude directiekamer op de eerste verdieping. “Daarom heb ik een airconditioner, een toilet en tl-buizen” vertelt ze. Er moest op zijn zachtst gezegd nog wel het één en ander gebeuren toen zij haar intrek nam. “Ze zeiden dat het een paar maanden later klaar zou zijn. Maar dat is niet helemaal gelukt” zegt Van Emmerik met het nodige gevoel voor understatement. Ze heeft het er wèl naar haar zin. Het moet gezegd: haar ruimte ziet er prachtig uit! Je voelt meteen de sfeer van een oud gebouw en het verleden en dat maakt het heel speciaal. Geen nieuwbouwpand kan daar tegenop.
Er wordt inderdaad nog volop geklust in het pand en er moet nog heel wat gebeuren als het er op de 21e september uit moet zien zoals de website nu suggereert. Van een horecagelegenheid en een officiële ingang is nog geen spoor te bekennen op de dag dat ik Gabriele interview. Maar … wat niet is kan nog komen!
“Het moet een community worden waar mensen elkaar kunnen treffen. Het zou mooi zijn als er ook daadwerkelijk wordt samengewerkt. Ik zou voor mijn kunstwerken bijvoorbeeld kunnen samenwerken met de ambachtelijke bedrijven die in de loodsen komen hierachter. En mijn kunst zou dan ook hier kunnen hangen” mijmert Gabriele.
De familie Bata heeft het bedrijf C’Magne ingehuurd om het complex, bijna 28.000 vierkante meter, om te turnen. Deze organisatie heeft meer van dit soort projecten gedaan en kent dus het klappen van de zweep. “Willen we op Strijp-S lijken? Nou, nee” vertelt Geerd Simonis van C’Magne. “Qua dynamiek wel en het is natuurlijk een beetje dezelfde uitstraling: hergebruik van een oude fabriek. Dus daar zit een parallel. Maar in Strijp is het zó groot, daar ontbreekt de samenhang een beetje. Wij willen ons echt gaan richten op het creëren van een community. We willen een mix hebben tussen kantoren, groot en klein, maar ook ambachtelijke bedrijven waar mensen gewoon dingen maken.”
In totaal verwacht Simonis zo’n 50 tot 75 huurders te kunnen huisvesten, van eenpitters die het leuk vinden om niet altijd maar alleen thuis te werken en de verbinding willen zoeken met anderen tot grotere organisaties die zich echt jarenlang willen vestigen in een eigen ruimte. De huurovereenkomsten zijn dan ook zeer flexibel: van een per maand opzegbaar maandabonnement voor een flexwerkplek tot een meerjarencontract wanneer je echt een eigen ruimte wilt hebben. Diverse services zoals receptie, koffie en thee zijn inbegrepen, maar … er is meer! “We hebben een happiness manager die er op focust om huurders zo goed mogelijk te bedienen. Als er behoefte is aan een masseur of een strijkservice dan wordt dat geregeld” belooft Simonis.
Gebouw 21 is benoemd tot het nieuwe hoofdgebouw en dat wordt dus op 21 september officieel geopend. Simonis hoopt dat Tom Bata, de pater familias van de familie, daarbij aanwezig zal zijn. Het programma neemt de hele middag in beslag, er wordt ook een leuke workshop gegeven.