Voor Vijftig+ Magazine interviewde ik Joris Linssen over zijn programma Boeddha in de polder. De afbeelding komt uit de papieren editie van het blad, waarvoor dank.
Joris Linssen gaat vol overgave en zonder vooroordelen nieuwe avonturen aan
Tegenslag weten om te buigen in iets moois. In iets wat je verder brengt en waar je anderen zelfs mee kunt helpen. In het programma ‘Boeddha in de polder’ ontmoet Joris Linssen mensen die een crisis hebben overwonnen dankzij oosterse wijsheden, zingeving en spiritualiteit.
In het programma blijft het overigens niet bij ‘ontmoeten’; Joris doet ook mee met allerlei activiteiten waarvoor hij regelmatig, op z’n zachtst gezegd, zijn comfortzone moet verlaten. En dat doet hij vol overgave en zonder vooroordelen.
Boeddhisme voor Dummies
,,De vriend van mijn moeder was een boeddhist en we spraken vaak over zijn overtuigingen en inzichten, over zaken kunnen loslaten. Het intrigeerde me enorm. Toen De Boeddhistische Blik onderdeel werd van KRO/NCRV, ben ik met hun eindredacteur gaan praten. Ik wilde onze krachten bundelen en samen een programma maken. Dat werd ‘Boeddha in de polder’.
Joris noemt het een beetje gekscherend ‘Boeddhisme voor Dummies’. ,,We leven in een tijd waarin we langzaam maar zeker steeds eenzamer worden. Veel mensen zijn bezig met het verkrijgen en behouden van bezit en zekerheden. Op de sociale media zie je de welvaart voorbijkomen: nog grotere auto’s, verder dan verre vakanties. Het lijkt prachtig vanaf de buitenkant, maar is het een garantie voor geluk? Welnee. Het is niet zo gek dat er, zeker de laatste jaren, steeds meer behoefte is ontstaan aan verdieping, zingeving en houvast.”
Koudwatervrees
Dat verklaart de alsmaar toenemende interesse in spiritualiteit. Maar wat houdt dat nou eigenlijk in? Is het iets wat je kunt worden door ‘iets’ te doen? Of ben je het gewoon of juist niet? Je leest over mannencirkels, vrouwencirkels, manifesteren, yoga en ijsbaden nemen. Je voelt de koudwatervrees letterlijk en figuurlijk opkomen. ,,Daarom besloten we dat ik in het programma aan allerlei ‘spirituele’ activiteiten zou gaan deelnemen zodat mensen kunnen zien: Joris kan het ook!”
En zo kon het gebeuren dat Joris deelnam aan een mannencirkel, in een zweethut zat, met een vrouw en een kameel rondwandelde en, jazeker, dat bijna onvermijdelijke ijsbad nam. ,,Alles in me schreeuwde NEE! Ik WIL niet in dat koude water! Maar … ik deed het toch. Dat moment dat ik uit dat bad herrees, mezelf en mijn weerzin overwonnen had … ik voelde me zo veerkrachtig!”
Volgens Joris is dat het geheim van de smid: uitdagingen aangaan om er vervolgens sterker uit te komen. ,,Wanneer je je angst weet te overwinnen, tegenslag leert te omarmen en weet om te buigen tot iets waar je van leert, dan leef je echt. Natuurlijk is dat niet makkelijk. Maar positief in het leven staan levert zoveel meer op dan negatief in een hoekje gaan zitten.”
Tegenslag kan positief uitpakken
Het geldt natuurlijk niet voor iedereen, maar naarmate mensen ouder worden, krijgen ze de neiging om het rustiger aan te gaan doen. De kring waarin ze zitten wordt kleiner, er zijn meer mitsen en maren. Kort gezegd: de handrem gaat er eigenlijk op. Eigenlijk is dat jammer, want er blijft zoveel te ontdekken en te leren.
,,Ik ben heus geen enorme boeddhist geworden, door alle mensen die ik door het programma heb ontmoet. Maar ik heb echt ervaren: er is meer tussen hemel en aarde. Ik heb fijne en wijze lessen geleerd en veel nieuwe energie opgedaan. Ik heb me bewust opengesteld voor alle ervaringen en met een open blik naar alles gekeken.”
De mensen in zijn programma hebben stuk voor stuk persoonlijke crises overwonnen. ,,Ze zijn er evenwichtiger en stabieler uitgekomen. Doordat ze een positieve insteek hebben, kunnen ze teleurstelling en tegenslag gebruiken om uiteindelijk gelukkiger te worden. Ze zijn het schoolvoorbeeld van veerkracht en dat stralen ze ook uit. Mensen, vooral jongeren, kunnen daar hoop en vertrouwen uit halen. Want juist zij hebben het moeilijk in deze tijd. Ze zien op de sociale media allerlei succesverhalen voorbijkomen en denken daardoor vaak dat iedereen een fantastisch leven heeft, behalve zijzelf. Maar mijn programma laat een andere kant zien.”
Stap uit je eigen bubbel
Het programma laat zien dat je blijer en gelukkiger wordt als je dingen durft aan te gaan, ondanks dat je het moeilijk vindt. Je veerkracht groeit, je wordt wijzer en meer ervaren en je gaat inzien dat het niet gaat om een grote auto of een mooi huis. ,,Het is een oproep om spannender te gaan leven. Kom uit die bubbel en ga aparte dingen doen, zet je vooroordelen eens aan de kant.”
Toen het programma net begon, was het nog niet zo makkelijk om mensen te vinden die mee wilden doen. ,,Dat snap ik ook wel. Er wordt toch vaak lacherig over gedaan, of iets wordt belachelijk gemaakt. Maar toen eenmaal duidelijk werd dat de programmamakers er serieus mee omgingen, toen regende het aanmeldingen.”
Vierde seizoen van Boeddha in de polder
Inmiddels zijn we aan het vierde seizoen toe, dat in januari op tv komt. De redactie heeft weer een aantal onderwerpen gekozen. Staat Joris overal echt zo positief en zonder vooroordelen in trouwens? ,,Nou ja, ik vind sommige dingen natuurlijk echt wel spannend. Ik bedoel, ik ga iets doen over leiderschap in combinatie met roofvogels en moet dan dus met zo’n roofvogel in de weer. Die komt echt heel dichtbij en laten we eerlijk zijn, echt empathisch zijn ze niet. Dus ik dacht nog bij mezelf: straks pikt ie m’n oog eruit! Ja, belachelijk natuurlijk, maar dat speelde wel even mee.”
In de nieuwe serie gaat hij ook een dag mee op pad met Laura Dekker, het zeilmeisje dat 15 jaar geleden op vijftienjarige leeftijd in haar eentje de wereld rondzeilde. Het had destijds nogal wat voeten in de aarde voordat ze kon vertrekken, want iedereen bemoeide zich ermee en vond het onverantwoord.
Joris: ,,Ze vertelde me dat ze zich in die tijd ontzettend eenzaam heeft gevoeld. En ook dat die eenzaamheid verdween toen ze eenmaal moederziel alleen op de oceaan zat. Alles wat ze toen heeft geleerd, draagt ze nu over aan jongeren door hen mee te nemen op haar boot. Ze ervaren hoe het voelt om echt contact te hebben met anderen, om samen oplossingen te verzinnen en avonturen te beleven. Dat doet hen heel veel goed. Het is toch prachtig dat Laura haar lessen doorgeeft en daar anderen mee helpt?”
Van maandag 6 t/m vrijdag 10 januari 2025 dagelijks om 19.55 uur bij de Boeddhistische Blik|KRO-NCRV op NPO 2: Boeddha in de Polder.